近一段时间以来，上海松江、浦东、奉贤、金山等区的人们特别是农业种植户，估计对田野里经常出现的巨大老鼠困扰不已。这些老鼠虽然和平常见的家鼠外貌特征差不多，但是体型无疑大了许多，最小的都差不多有10斤左右。

这些“巨鼠”到底是什么？

见到这些巨型老鼠之后，很多人在受到惊吓的同时，担心这些老鼠是受到了某种辐射或者其他因素的影响，发生了基因变异才变得这么大。那么，这些老鼠果真是变异“巨鼠”吗？

这些“巨鼠”出现以后，上海当地的生物专家和相关部门立即开展了甄别和鉴定工作，结果很快就出来了，原来这些“巨鼠”并非是普通的家鼠变异而来，而是一种来自境外的海狸鼠。

海狸鼠又名河狸鼠，从生物学分类上看，属于啮齿目豪猪亚目海狸鼠科海狸鼠属，从模样来看，与家鼠、河狸等啮齿目的动物比较相像，但是亲缘关系较远，分属于不同的科。

从形态上看，海狸鼠属于体型较大的啮齿动物，成年个体一般都能长到45厘米以上，有的能突破60厘米，体重小的也有10斤，重的个体甚至能达到30斤，比普通的家猫还要重。海狸鼠的门牙很大而且尖长，并且呈现出非常明显的桔红色。它们的水性都很好，在水下时鼻孔能够关闭，耳朵里的长毛具有很强的防水性能，后脚脚趾间还有具模结构，使它们在水中游动自如。

它们都有哪些习性？

从生活环境上看，海狸鼠与家鼠不同，它们一般不生活在人群的聚集区，而是喜欢生活在人烟较为稀少、水源比较充足、植被比较茂盛的地方，比如池塘、小溪周边，习惯在河岸上筑巢，非常适应水陆两栖的生活。

海狸鼠属于植食性动物，食谱非常广泛，像杨树、柳树、榆树、槐树等的嫩枝及树叶，芦苇、蒲草、水浮莲等水生植物以及陆地上生长的蒲公英、尊麻菜等都是它们的主要食物。为了更好地生活在岸边，海狸鼠拥有着和河狸一样的高强“挖洞”本领，洞道的长度普遍在数米之长，有的甚至能达到十几米。而且它们还会根据季节、温度、水位、食物量的变化情况和繁殖的需要，随时更换栖息地。

这些“巨鼠”到底怎么来的？

海狸鼠原本的栖息地区为南美洲，后来随着世界贸易的越来越广泛深入，人们越来越意识到海狸鼠的价值，比如体形肥硕、动作憨态可掬，可以作为观赏动物甚至是宠物来饲养，再比如海狸鼠的皮毛、肉以及脂肪也都具有较高的经济价值，可以加工成一些商品进行销售，于是从上世纪初，海狸鼠就以观赏动物和经济动物的身份，从南美洲快速地被引入到欧洲、美国和日本等地。

我国也在上世纪50年代开始引入，作为一些动物园的“明星”，后来又在南方很多地方建设了专门的养殖场，“海狸鼠经济”着实火了一些年。不过，经过一段时间的火爆之后，其市场前景逐渐黯淡了下来，市场需求不再旺盛，“海狸鼠经济”逐渐萎缩，很多养殖场被迫关闭。

在此过程中，一部分海狸鼠被野外放生或者自己逃了出来。包括上海等我国东部和南部的一些地区，由于气候条件比较适宜海狸鼠的野外生存，它们基本上不用怎么适应就稳定地“定居”了下来。

加上海狸鼠的繁殖能力较强，一年基本上可产两到三胎，每胎能产出幼崽6-14只，幼鼠生长到3个月的时候就能达到性成熟，因此在野外繁殖速度相当惊人，大有持续蔓延之势。

这些“巨鼠”有什么危害？

不知道是不是由于我国近年来生态环境显著改善的原因，这些原本零星散乱和逐渐蔓延的海狸鼠种群，在2017年之后突然多了起来，其中上海及其周边区域是表现最为明显的区域。

这些“巨鼠”虽然很少像家鼠那样，会钻到家中大搞破坏，但是在野外种群数量变得越来越多时，原来的水生植物已经满足不了它们的生存需求，它们便会集中游荡到水田甚至旱田里，去偷吃莲藕、茭白、慈姑、荸荠等水生农作物、经济作物，从而严重影响农民和专业种植户的收入。

一些科学家通过进一步的研究，发现海狸鼠在食物量比较短缺的情况下，会转变自己原来纯粹的植食性，转而对一些水产品感兴趣，比如小鱼小虾，因此有可能会对南方很多地区的水产养殖业造成冲击。

此外，海狸鼠身上还会携带多种病毒和细菌，体内或许还存在着多种寄生虫，当它们活动在水田、养殖场周边等区域时，说不定一些细菌病毒和寄生虫会依附在一些农作物、水生植物上面，最后都有进入人体的风险。

我国目前还没有将海狸鼠列入具有危害性的外来入侵物种，但是这次上海多地出现大量海狸鼠出现的问题，给我们也敲响了警钟，是时候要对这个物种进行重新评估了，继而制定实施一些有针对性的措施，来遏制和限制它们的扩张，将其对我们生产生活的威胁降到最低。

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